El Prof. Matthew Bailes y colegas, usando varios radiotelescopios como el australiano CSIRO, un prolífico instrumento con el que se descubrieron varios púlsares, comenzó un sondeo en 2009 de todo el cielo.
Los púlsares son estrellas de neutrones. Tiene un radio de unos 10 km (20 km de diámetro), pero con una masa de unas 500.000 veces la de la Tierra. Su haz de emisión los hace parecer pulsantes. Las ondas de radio del púlsar viajan por la galaxia hasta el foco de las antenas de los radiotelescopios y se registran estos pulsos, en forma digital, en los recibidores.

En 2009 se descubrió un púlsar de milisegundos, pero los datos daban cuenta de otro objeto que lo orbitaba cada dos horas. Por el movimiento del púlsar los astrónomos infieren que el compañero es del tamaño de Júpiter, pero increíblemente denso: más de 22 gramos por centímetro cúbico. Según los investigadores, el púlsar le “robó” materia a su compañero estelar, una estrella que hoy parece un planeta. La densidad de este objeto sugiere que es de carbono, es decir, un masivo diamante que orbita al púlsar en una órbita tan apretada que ambos cabrían dentro del Sol.
La investigación de Bailes et al. fue publicada en Science Express el 24 de agosto de 2011.

Escrito y dirigido por Matthew Bailes.
Animación de Russell Scott, Sam Moorfield & Evan Hallein.
Copyright: Swinburne Astronomy Productions 2011.
http://www.swinburne.edu.au/chancellery/mediacentre/media-centre/news/2011/08…

Música: Combinación de Lucy in the sky on diamonds, The Beatles; y Esos raros peinados nuevos, Charly García.